马街村在宝丰县城南7.5千米，古时宛洛大道经此，有人开店建肆，始称“马渡店”，商贾云集，成为马渡街，简称“马街”。让马街名扬世界的，是一年一度绵延700多年的马街书会。起因是马街村有位叫马德平的老艺人，艺精德高，桃李满天下。每到农历正月十三，马老先生寿诞之日，弟子们从四面八方赶来献艺祝寿。豫西这一带亦有正月农闲写戏听书的习俗，艺人们到这里亮书，久而久之，马街书会便约定俗成，延续至今。

风摇树簌簌，雨来草潇潇。三弦书、大调曲子、大鼓书、评书、琴书、道情、渔鼓、花鼓、清音、河南坠子……流传于大江南北的民间说唱，正如天地间的风声、雨声、流水声，自汉唐以降，便成为人类历史长河里的天籁，是生活淌过民间的铮铮弦音。这些说唱，或口口相传，或即兴而发，无论唱金戈铁马的豪情，还是叙恩怨尔汝的柔情，或激越悲壮，或清丽凄婉，无不和着平民百姓的歌吟与悲泣，浸泡着如原上草般瓜瓞绵绵的乡民们的汗水和泪水，留存着代代不绝的人间爱恨情愁。故有诗赞曰：“鼓子声声走雷喧，琴声悠悠流细涓，大调坠子传神韵，唱醉听客马街前。”

今年的马街书会，腊月二十三就热闹起来了。热情的马街人不忙着备年货，反倒一心筹备接待艺人的吃住和日用。床铺整出来，大锅支起来，白面袋子码起来，萝卜、白菜堆起来，粉条一捆大过一捆，猪肉一扇一扇地往家搬，他们不说“来”，说“闪”过年儿，天南地北的亲人就回来了！有一次采访，书会接待大户张满堂的妻子告诉我，书会来人多，女人们一锅接一锅下饺子，忙得连洗手间都没时间去，只能偷偷穿着纸尿裤……

3月1日，农历正月十三是正会，40余公顷的麦田大书场上，湖北、安徽、山东、河北等十几个省的艺人汇聚于此。河南商丘、菏泽两地356人租16辆大巴远道奔赴书会。80多岁的刘兰芳和丈夫王印权在庄严的仪式中收了新徒，还与草根艺人同台合说《马年说马》。苏州大学的音乐教授张平登台演唱坠子版的《水调歌头·明月几时有》，这位赵铮的关门弟子声情并茂，将中西艺术融合，让古老的坠子唱出了诗与远方。锣鼓喧天的亮书区，红帐篷，白雨披，人头攒动，有年过八旬的老艺人腰板挺直，自拉自唱；有20出头儿的新疆小伙儿边舞边唱，活力满满；75岁的赵俊先和79岁的搭档张文勤，为了登台演唱《二十四孝》，凌晨4时便起床赶路……

今年赶会的人多，年轻人也很多。

“打起了简板有精神儿，琴声悠扬我们唱坠子儿。河南的坠子传到了襄阳地儿，河南、湖北是近邻儿。河南话融进了襄阳韵味儿，襄阳话啊，襄阳话带着点河南的口音儿。”常言说，一加一大于二，襄河道坠子唱热了一代一代家乡的人心儿。

襄河道坠子第四代传人张玉慧演唱的《坠子情缘》，声腔清扬，婉转水润，若非亲临现场，难以领略这宛若天籁的音乐之美。身后拉坠胡的是她的女儿，一个面容清丽、身姿秀雅的“00后”。小姑娘原是拉二胡的，被张玉慧“一场说唱千人迷”的坠子书“魅惑”，半道改拉坠胡。

马街书会是中国文化史上的曲艺“活化石”。1996年，它被列入“中国十大民俗”；2006年5月，被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产项目；2013年2月又成为“世界规模最大的民间曲艺大会”。如今的马街书会，除了多种多样的曲艺演唱，还有跑马耍猴、放风筝，还有新疆烤羊、武汉热干面，还有糖画、烙画、草编丝织的精美工艺品，是包罗万象的民间博物园。

又一年的马街书会落幕了，人去场空，麦田里的麦苗，被熙攘的人群踩进了泥里，可马街人总说：“不要紧，不要紧，麦子扎根儿深，过些天新苗就长出来了。”

谁不知道，马街的泥对人最是亲热，这是连泥土都不舍得书会散场啊。