“古时大清河，往来客船多，停泊人上岸，连连点鱼锅。黄河夺清河，改道不分说，杨村入河底，举家迁顺德。旧日码头多，顺德生意火，灯笼高高挂，来者都是客。船家连声约，周家门前坐，边饮边看戏，半醉不知夜。”

这首流传于山东东阿县牛角店镇周门前村的打油诗，生动再现了往昔的繁荣景象。要说周门前村的历史渊源，就得先说说周家门前的这条河。

从春秋战国至宋之前，东阿境内的这条河叫济水。宋之后，济水改称大清河。清咸丰五年（1855年），黄河在河南兰考铜瓦厢决口，先后在河南和山东境内分成3股，后3股汇合，经不盐河流入大清河，彻底改变了这一带的水系格局。

周门前村以前叫顺德乡。黄河改道夺大清河后，黄河河道成为贯通河南与山东的重要水运通道，往来船只增多，沿岸码头兴起。顺德乡的码头直至新中国成立后仍在使用。

水陆交汇使得顺德乡成为重要的交通枢纽。许多人在临河处开设酒馆、客栈，为过往商旅提供服务。还有人自制帆船，以摆渡为生。

后来，一周姓大户迁居至此，在村北修建了一座规模宏大的客店。客店大门朝南，门前有一片空地，设有大型戏台。周边商铺林立，十分繁华。周家店很有特色，前院为酒店，设大厅、雅间及小型戏台。后院有多排客房。建筑为砖木结构，内部装饰十分考究。

周家店以诚信闻名，曾立下规矩：“凡船家在店内遗失物品，均由店家照价赔偿。若有旅客遗落财物，无论时隔多久，店家都要妥善保管并原物奉还。”此外，周家店价格公道、待客周到，深受南北客商信赖。

船家们在河上相遇，即便距离顺德乡尚远，也会隔空招呼：“周家门前见？”“不见不散，定要痛饮几杯！”久而久之，周家门前成了约定俗成的称呼，而顺德乡逐渐被淡忘。最终，村庄便以周门前为名，延续至今。