一进入腊月，年的气息就渐渐浓郁起来，而腊八（农历腊月初八这天）则是年的序幕，这就和唱戏一样，腊八的序曲唱响之后，春节才会盛装登场。

乡下老家，一到腊八，大人们就说：“大小孩子不要馋，过了腊八就过年。”还有一句俗话：“荤年素腊八。”

对于腊八这个节日，我非常感兴趣，因为它蕴含着美丽温馨的民族情调。为此，我专门翻阅相关史料，了解腊八的悠久历史。

冬闲时，古人有腊祭的习俗。腊，是祭祀的意思，所以，农历十二月被称为腊月。古人有腊月初八祭祀的传统，后逐渐成为传统节日。

古人腊祭的时候，以牲畜为祭品。祭品太多，一下子吃不完，就洗净之后撒上盐，挂到屋檐下风干。这些腊祭留下来的肉制品，被称为腊味，味道好，名字也好。

喝腊八粥则是后来出现的习俗，而且据说和佛祖释迦牟尼以及明太祖朱元璋有关。一种说法是，腊月初八这天，释迦牟尼将杂粮和野果掺在一起，用泉水煮粥食用，得道成佛。另一种说法是，朱元璋小时候给财主家放牛，财主为人刻薄，将其关在小屋里，三天三夜不让他吃饭，朱元璋饿极了，就把老鼠洞里的豆子和谷子掏出来，煮粥充饥，而那天正好是腊月初八。民间传说充满着传奇色彩，散发着粮食的醇香。

家乡人煮腊八粥，常常用大米、小米、豇豆、豌豆、绿豆、红豆、大枣、花生熬煮而成，寓意来年五谷丰登。

记得小时候，母亲总是花费很长时间煮腊八粥。腊月初七晚上，母亲就开始用慢火煮粥，一直煮到第二天清晨。我问母亲：“腊八粥为什么要煮那么长时间？”母亲说：“煮腊八粥一定要黏稠，黏含有连的意思，代表着连年丰收。”我们喝腊八粥的时候，一定会留下少许，图个吉利。

如今，我离开乡下到城市生活。每到腊八前夕，母亲总是打来电话，反复叮嘱要煮腊八粥。她说：“只有喝了腊八粥，才能大吉大利。”母亲的话虽然有些夸张，但总让我想起故乡，想起故乡的土地和庄稼。

腊八这天，我一定会煮腊八粥，不为别的，只是想在那香喷喷的气息里感受一种温暖和美好。人生旅途中，有温馨可以拥抱、有希望可以憧憬、有幸福可以相依，才会感到充实。