中华文明五千年，延绵不绝。这种内在的凝聚力在世界文明里属独一份。这是为什么呢？

陈胜前，中国人民大学历史学院考古文博系教授，长期致力于考古学研究。

陈胜前的著作，《中华文化基因的起源》《思考考古》《中华文明格局的起源：考古学的视角》，都着重讨论了考古学的意义。他想向读者强调一点：考古学的研究对象是实物遗存，并不以符合某文献记载或者某理论模型为目的。

普通读者对历史的认知基本来源于文字的记载。但是，我们往往忽视了，相对于地球五十亿年的自然史，相对于人类百万年的进化史，文明只有一万多年的时间，有文字记载的历史只有短短的五六千年。文字记录的历史很可能经历了多次删改，有关早期文明的历史文献更是带有传说的性质，可能存在移花接木的情况，若想拨云见雾，必须到那些不能说话的“垃圾堆”里去翻查，建立合理的基于实物遗存分析的历史真实。

所以，陈胜前不断强调这一点。这是理解考古学、理解历史、理解中华文明的基本前提。

陈胜前指出，中国同时有两大重要的农业起源中心，北方以粟、黍种植为中心的旱作农业与长江中下游的稻作农业。两地农业起源时间差不多，都有旧新石器时代过渡时期的遗址，显示出各自独立的文化发展序列。南北互补，互为缓冲，这对后来中华文明的发展意义重大。中华文明之所以能够成为世界唯一没有中断的文明，南方这个巨大的缓冲地带起了重要作用。

除了理论综述和学术观点之外，书中还有很多考古阐述，比如良渚模式、红山模式、石家河模式、中原模式、南佐模式。在这些遗址的发掘中，陈胜前发现了有意思的共性现象：出土了大量玉器。陈胜前认为，玉石，深刻地影响着中华文化。他认为玉石是中华文化的物化表现形式之一，玉石寓意着刚健、仁爱、中和、和平等。

陈胜前认为，中华文明是融合而成的。当融合成为中华文明的习惯性特征，并且成为中华文化传统的结构，那么在后来的历史发展阶段，融合必定是首选的文化应对策略。二里头文化就是大融合的结果，同时也是大扩散的开端。按照“中华文明探源工程”公布的成果，中华文明的演进过程可以归纳为：万年前奠基，八千年前起步，六千年前加速，五千年前进入。这就是我们中华早期文明的起源。

从大分化、大融合，再到大扩散，史前中国的文明化进程完成。陈胜前认为，其标志是夏王朝的建立。究竟有没有夏王朝呢？学界仍然没有公认的答案。陈胜前坚持认为“有”。其提供的依据，首先是典籍出现的“禹会诸侯”的记载，然后是安徽禹会村遗址的发掘，他认为，这与文献所载的商汤灭夏能够对上。陈胜前引用了邹衡的观点，认为二里头遗址的一至四期属夏文化。在陈胜前看来，尽管夏王朝的兴起可能与古史传说有较大出入，但是，关于夏王朝的古史记载与考古发现的契合是我们相信夏王朝存在的基础。

这部著作提供了许多启发性的观点，论证了考古学的价值，当然也存在一些仍需商榷的问题。古人说：“尽信书，不如无书。”这也是考古学赋予我们看问题的一种方法论。考古学，一直走在发掘、探索、自省的道路上，诚如陈胜前所说：“面对种种争议，考古学其实波澜不惊，因为实物遗存就在那里。”历史沉默不言，真伪难辨，但是，人们一直在尝试靠近它……