行走在毛乌素沙漠南缘，一望无际的黄沙令人震撼。荒凉、粗犷、沧桑……就在我的脑海里不断涌现着与沙漠有关的词汇时，远处的地平线上突然冒出一丝水线。我以为是海市蜃楼，揉了揉眼睛细看，是水！

水面越来越清晰，那是从沙窝里涌出来的河流吗？不，那不是河流，是水潭。也不对，那是海，是沙漠里的海。同行的当地朋友告诉我，那是红碱淖。

红碱淖位于陕西省神木市境内，处于黄土高原与内蒙古高原过渡地带、毛乌素沙地与鄂尔多斯盆地交汇处，是我国最大的沙漠淡水湖。湖面大致呈三角形状，沿岸有七条季节性河流注入，为国家“AAAA”级风景区。

红碱淖，多么富有诗意的名字。据考证，5世纪时，这里曾是匈奴的政治和经济中心，水草丰美。后来由于不合理开垦、气候变迁和战乱等原因，地面植被丧失殆尽。自唐有沙，至明清时已成茫茫大漠。毛乌素在蒙语中意为“坏水”。水坏了，沙狂生起来，毛乌素沙地现在是中国四大沙地之一。

也许过于干旱、荒凉，就连路过的云也禁不住落泪。后来，秃尾河上游的河谷盆地积聚出一片沼泽，红碱淖应运而生。淖在蒙语的意思是湖泊，因湖岸及浅滩的沙子呈淡红色，湖水含碱，所以得名红碱淖。

也有人说这是昭君泪。相传，王昭君当年远嫁匈奴，途经此地，下马驻足回望长安，顿时泪如雨下。王昭君七天七夜的眼泪汇成了神奇的红碱淖。王母娘娘深受感动，派七位仙女各持一条彩带，化作七条河流，注入神湖。从此，美丽的红碱淖常年滋润着这方水土。

虽然传说不可信，但红碱淖的地位却不容小觑。有水就有植被，就有生命印迹。于是，柽柳、红柳、砍头柳和沙打旺等沿湖而生，随着水路呈蔓延之势，向毛乌素沙地进军。当地人的治沙经验成为典范。

穿过郁郁葱葱的柳林，远远地看见一块巨石，上书“红碱淖国家级自然保护区”红色大字。进入景区，广场正中便是手抱琵琶的王昭君雕像。

穿过树林，湖泊出现了。湖面宽阔，沿岸全是绿色灌木。岸边有大量的遗鸥，它们如起落的飞机，在自己的航线上忙碌着，丝毫不惧人类。良好的环境，让这里成为遗鸥的繁殖与栖息地。

记得二十多年前我来红碱淖时，红碱淖的水是浑的，鸟儿很少。那种荒凉的景象，令我感到忧虑。今天，当我再次来到这里时，看到的是完全不同的景象。

沿着栈道，我们来到湖的深处。湖水清澈，水底的细沙清晰可见。微风吹过，令人心旷神怡。

细瞅，那水像一面镜子，让蓝天和白云争相驻足。远望，烟波浩渺，群鸥翔集。美丽的湖泊、连绵起伏的沙丘、迷人的夕阳、灿烂的晚霞构成独特的大漠风光。

栈道尽头是码头，停放整齐的游船，等待着游客光顾。附近的水位计，清晰地记录着红碱淖的水位情况。昔日，为了拯救濒危的红碱淖，陕西、内蒙古携手治理。如今，7条河流悉数入湖，湖泊水域面积稳定在37.1平方千米。

乘船入水，船头像利剑一般劈开湖水，飞浪在船舷两侧欢快地翻腾。此时，落日的余晖洒满湖面，给人一种“半江瑟瑟半江红”的感觉。远处，遗鸥飞起，白天鹅掠过。暮色四合，凉意顿生，红碱淖的夜在悄无声息中拉开了帷幕……

红碱淖是塞上明珠，在这里，我看到了沙漠中的海，更看到了人与自然和谐相伴的画面。