耿自礼先生，1963年生，滑县人，为我豫“20世纪60年代书家”翘楚。

　　窃以“自礼”两字若有深意，却不知出处。检索，见《儒林外史》结尾词：“记得当时，我爱秦淮，偶离故乡。向梅根冶后，几番啸傲；杏花村里，几度徜徉。凤止高梧，虫吟小榭，也共时人较短长。今已矣！把衣冠蝉蜕，濯足沧浪。无聊且酌霞觞，唤几个新知醉一场。共百年易过，底须愁闷？千秋事大，也费商量。江左烟霞，淮南耆旧，写入残编总断肠！从今后，伴药炉经卷，自礼空王。”

　　一首《沁园春》，用笔老道，感慨弥深。《圆觉经》有云：“佛为万法之王，又曰空王。”“自礼空王”，便有矢志不渝，孤迥特立之况味。自礼先生于书法，亦是如此。

　　自礼先生面貌清癯，白发盈颠，而体魄雄健，腕力惊人；且复能饮，长鲸吸海，神态依然；或缄默不语，若讷于言；遇三五知己，又指意放荡，颇复诙谐；指授书法，言笑之际，忽而敛容；挥毫示范，必沉密神采，若对至尊。豪放与矜持，沉潜与张扬，变化若龙，茫茫不可度量，然笃实、清刚、倔强、自在之性情底色，亦在其书法中一一印证。

　　自礼先生以隶书鸣，亦精擅篆、隶、楷、行诸体。篆书，大小篆均有涉猎，其用笔如钤印泥，如蚕食叶，不浮不躁；结字循古依法，不刻板，不做肤浅的夸张变形。自礼于书尚朴惟素，忌饰讳俗，所书小篆，即为汉篆，也略无拘滞之感。楷书，偶有面世，师法钟王，内敛而随性，濡墨之间，黄道周之精神可见。行书，从“二王”、颜、米取法，无刻意修饰首尾，提、按、迟、涩之“碑化”，不流于跳掷、浮薄，自然书写，不染时风。

　　当然，自礼先生尤擅隶书。

　　他自幼喜书画，早年从事水利物探工作，常风餐露宿，而习书不辍。一次，偶在一工地觅得《曹全碑》，若有夙缘，喜不自禁。然三天借期，仓促无奈，只得以糊窗之纸，一笔一画，把全帖勾描了出来。他第一次被经典震慑，自此，天降斯人，从懵懵懂懂的自发式学习，走上了正轨。《曹全碑》是耿自礼隶书的第一阶段。尽管他现在的风格，并不以《曹全碑》为面目，但从审美意义上说，他的隶书仍以清秀为基调，正所谓不忘初心。继而，他潜心研读汉碑、简牍，于《礼器碑》《孔彪碑》《张迁碑》用功尤深。《曹全碑》《礼器碑》《孔彪碑》皆秀，而各有千秋。《曹全碑》中宫疏朗，意象宽裕；《孔彪碑》中宫紧敛，收放得宜；《礼器碑》结体方正，点画浑劲。错综参酌，他以《礼器碑》为造型基调，营造了方整、清刚的风格。似《礼器》而非《礼器》，有渊源而有新意，是他苦心孤诣的研学成果，也正契合了“传统出新”的当代创作理念。自礼先生屡屡斩获大展大奖，大抵以此种风格，征服了评委，征服了同道，脱然而出，成为当代中年书家隶书代表人物之一。这是耿自礼隶书的第二阶段。躺在这一阶段性成果上，他不失为名家，很多“滑坡”名家，就是这样不进则退的。自礼先生当然不会停止探索的脚步。关注其创作者都会发现，耿自礼隶书一直在变，但不是川剧变脸式的突变，而是自然生长式的渐变。在用笔上，其点画愈来愈厚，向入木三分发展。于《曹全碑》的爽朗，《孔彪碑》的跌宕，《礼器碑》的凝练，《张迁碑》的狠辣，似各有所取，又似各有背离，实际上，他在过了造型关之后，更关注点画中截的沉实，以及书写的深刻，得力得势之后的书写，不复以姿媚为念，而内涵更充实深永。在结字上，他似乎有意回味《孔彪碑》的烂漫，不再小心翼翼地营构方整的空间，而不动声色地表现出一些突破。实际上，他在方整、收放、奇肆这三个方向上，在不停地加减乘除。如果细心体察，还会发现耿自礼隶书结字中，鼓荡、张力的因素也越来越多了。很难揣度他是否有意参考了《西狭颂》式的阔大、《华山碑》式的拗峭。但在阅读其篆书作品时，发现他更乐意书写结体自由的大篆，即便他篆隶书的行书落款，也在有限的空间内，极尽变化，也就是说，壮美的因素、浪漫的因素，像荷尔蒙一样，在自礼先生强健的身体内，越来越汹涌。“专业”一点说，他试图建立自己的审美体系和自己的技法语言，所谓打通诸体，一以贯之，也是历代经典书家所以为经典的所在。这是耿自礼隶书的第三个阶段。当然，这一阶段还处于“正在进行时”。

　　这本集子中的联语，我尚未得全读。自礼先生说，他不管联语是古是今，有名无名，只要自己有感觉，就写，写了搁起来，隔一段时间看看还有感觉，就存起来。所以，从中也可流露其读书生活。其中联语，大抵没有熟俗者，自有一种笃实、清刚、倔强、自在之气。所谓“联联不舍”，亦恋恋不舍。恋恋者，情也；不舍者，意也。此情此意，于书法，于人生，写出精彩，活出精彩，在有深情也。

　　一艺有成，谈何容易。“药炉经卷，自礼空王”之苦心苦行，在《联联不舍——耿自礼书联拾萃》中可见。

编辑：胡霞 范江涛